PANTERA PARDUS

_ Nombre científico de la especie: Panthera pardus (Schlegel, 1857).

_ Nombres comunes: leopardo, pantera, pantera negra.

_ Diagnosis: su apariencia es muy parecida a la del jaguar (Panthera onca), pero son posibles de distinguir ya que el guepardo no presenta puntos dentro de las rosetas, siendo éstas más pequeñas y de borde más claro. Además este félido es un poco más pequeño y menos robusto que el jaguar.

· Tamaño: longitud total entre 100 y 190 cm. El rabo mide entre 70 y 95cm.
Altura a la cruz: entre 45 y 80cm. Peso entre 30 y 70kg. Los machos son un 50% más grande que las hembras aproximadamente.
· Pelaje: presentan un pelaje corto (a excepción de las especies de climas fríos) y suave. El color básico del Leopardo es el amarillo rojizo, variando la tonalidad de un individuo a otro, con manchas oscuras que forman patrones circulares o rosetas, en el cuerpo. El color del interior de las rosetas es más oscuro que el del exterior. Generalmente, las manchas son pequeñas en la cabeza, más grandes en el abdomen y extremidades. En el Leopardo la forma melánica, la pantera negra, es común en las poblaciones de Asia y relativamente rara en las de África. Se documenta un individuo de pelaje muy claro, donde el amarillo era color crema y las rosetas ligeramente más oscuras. También existe documentación de individuos albinos. En general, los leopardos que viven en desiertos son más claros que los que viven en zonas herbáceas.

_ Hábitat y distribución geográfica:

El leopardo tiene una amplia tolerancia a los distintos hábitats del Viejo Mundo. En África, los más exitosos son los bosques y los pastizales de la sabana, pero también están presentes en los hábitats montañosos, matorrales costeros, zonas pantanosas, zonas de arbustos, semidesérticas y desérticas. Estos lugares están presentes desde el nivel del mar, hasta los 4.600m como en el Monte Kenia (Hunter et al. En prensa). En el suroeste de Asia Central, se limitan a las zonas más montañosas y las faldas escarpadas. En India y el sureste asiático, se encuentran en muchos tipos de bosques y selvas tropicales, y también en pastizales y matorrales secos. en cuanto a su elevación, este felino se documenta desde el nivel del mar, hasta alturas a más de los 5.000 metros.

En cuanto a su distribución geográfica, está presente en la mayor parte de la África Subsahariana. Hay alguna población en el norte de África, la península arábiga, el Sinaí, el desierto de Judea (Egipto, Israel y Jordania), suroeste y este de Turquía. Esta presente también en el suroeste del Cáucaso, la Meseta de Irán, China (zona noreste e Himalaya), India y Lejano Oriente ruso. Así como en las Islas de Java y Sri Lanka. Mapa de distribución actualizado en el 2008:

_ Uso comercial del animal:

• Piel, para la fabricación de prendas de vestir (abrigos…) y objetos ornamentales (alfombras…).
• Dientes, para la falsificación de productos de tigre.
• Trofeos disecados.

_ Biología: NT (Near threatened) --> Casi amenazado.

_ Otros datos de interés:

• De acuerdo a análisis genéticos, hay 9subespecies reconocidas:
  1. Leopardo de Siberia o de Amur (Panthera pardus orientalis).
  2. Leopardo africano (Panthera pardus pardus).
  3. Leopardo de Arabia, a menudo incluido como leopardo persa (Panthera pardus nimr).
  4. Leopardo de Ceilán (Panthera pardus kotiya).
  5. Leopardo de la India (Panthera pardus fusca).
  6. Leopardo de Indochina (Panthera pardus delacouri).
  7. Leoprado de Persia (Panthera pardus saxicolor).
  8. Leopardo de Java (Panthera pardus melas).
  9. Leopardo chino del norte (Panthera pardus japonensis).

_ Artículos relacionados:
1. Denuncian la venta de tigres y otros felinos en peligro extinción en Birmania (2008).
2. Incremento incontrolable del contrabando de pieles de tigres y leopardos (2005).

_ Fotografía de la especie:

A) Para ver el patrón básico del leopardo --> pincha aquí.
B) Para ver el patrón oscuro --> pincha aquí.

Las fotografías han sido tomadas respectivamente de las siguientes páginas:
a) Proyecto Wikipedia Commons http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Namibie_Etosha_Leopard_01edit.jpg
b) Proyecto Wikipedia Commons http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Namibie_Etosha_Leopard_01edit.jpg

_Bibliografía-referencias:
a) Referencias:
1. Lista roja de la IUCN (International Union for Conservation of Nature). http://www.iucnredlist.org/details/15954
2. Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Leopardo
3. Damisela.com http://www.damisela.com/zoo/mam/carnivora/felidae/pardus/index.htm
4. Bies, L. 2002. "Panthera pardus" (On-line), Animal Diversity Web http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Panthera_pardus.html

b) Bibliografía:
1. MacDonald D, (DIR. De invest. De Oxford). 2006. La gran enciclopedia de los mamíferos. Páginas 28-29. Editorial La Libsa.
2. Clutton-Brock J, (coordinador).2002. Mamíferos (manual de identificación). Páginas 290-291. Ediciones Omega.
3. Bellani G. Giovanni. 1998. Los mamíferos africanos (guías grijalbo). Página 85. Editorial Grijalbo.

c) Fuentes audiovisuales:
1. Grandes documentales (Naturaleza en vivo): "Tigres, los señores de la selva". WWF Adena. Canal + didtribution.