_ Nombres comunes: jaguar, yaguar, yaguareté, orotongo (en Perú), tigre, jaguareté (en Paraguay), yaguará'pará. En el caso del melanismo se les llama también pantera negra o yaguá'hú (nombre de origen guaraní).
_ Diagnosis: su apariencia es muy parecida a la del leopardo africano (Panthera pardus), pero son posibles de distinguir ya que el jaguar presenta puntos dentro de algunas de las rosetas que marcan su pelaje, éstas generalmente son más grandes y de borde más oscuro, y además, el jaguar es algo más grande y robusto.
- Tamaño: es el felino de mayor tamaño del Nuevo Mundo. Un jaguar adulto puede medir entre 2,2 y 2,50m desde la nariz hasta la punta de la cola y puede llegar a medir 80 cm de altura en la cruz. En cuanto al peso, normalmente oscila entre 57 y 113kg, e incluso hasta 150 kg en algunos casos.
- Pelaje: lo más corriente, es que presente un fondo amarillo anaranjado, con numerosos anillos o rosetas sobre los costados y manchas sobre la cabeza y el cuello. Otro patrón de pelaje, es el condicionado por el melanismo, que otorga al animal una coloración completamente negra o parda oscura (aunque a veces, las manchas permanecen visibles si se observa detenidamente).
- Otras características: Poseen la estructura mandibular más poderosa y sus colmillos son relativamente más grandes en comparación con el resto de los felinos, además del mayor peso relativo a la cabeza. La fortaleza de estas mandíbulas le permite, por efecto palanca, atravesar el caparazón de una tortuga o de un armadillo. La apertura de sus fauces puede alcanzar un ángulo de 70 grados.
_ Hábitat y distribución geográfica:
En cuanto a su hábitat natural, esta especie esta fuertemente asociada a la presencia de agua. Habita selvas tropicales con densa vegetación en las que hay zonas pantanosas, sabanas húmedas, bosques de matorrales espinosos, bosques secos y caducifolios, bosques montañosos y manglares. En cuanto a la elevación de estos félidos, lo más común es que se mantengan entre el nivel del mar y los 1.200 metros, sin embargo, se les a documentado hasta los 3.800 metros.
En lo que a su distribución geográfica se refiere, es natural del Nuevo Mundo. Hay algunos ejemplares en el suroeste de Estados Unidos, en las fronteras con México. También se distribuyen por las costas y es sur de México, y llega desde Guatemala por el Istmo de Panamá hasta Colombia, Venezuela, Ecuador, este de Perú, gran parte de Brasil, noreste de Bolivia, mitad norte de Paraguay y también hay poblaciones por el norte de Argentina. Mapa de distribución actualizado en 2008:
_ Uso comercial del animal:
_ Biología: NT (Near Threatened) --> Casi amenazado.
_ Fotografía de la especie:
A) Para ver el patrón de color amarillo pincha
B) Para ver una imagen, que refleja el poder mandibular de Pantera onca pincha aquí.
C) Para ver el patrón melánico en el cual pueden diferenciarse las machas, pincha aquí.
Las fotografías mostradas aparecen respectivamente en:
1. Wikipedia commons http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Panthera_onca.jpg
2. Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Panthera_onca_at_the_Toronto_Zoo_2.jpg
3. Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Black_jaguar.jpg
_ Bibliografía-referencias:
a) Referencias:
1. Lista roja de la IUCN (International Union for Conservation of Nature). http://www.iucnredlist.org/details/15953
2. Wikipedia, la enciclopedia libre Panthera onca - Wikipedia, la enciclopedia libre
3. Damisela.com http://www.damisela.com/zoo/mam/carnivora/felidae/onca/index.htm
4. Blog: animales y plantas de Perú http://animalesyplantasdeperu.blogspot.com/2009/02/jaguar-panthera-onca.html
b) Bibliografía:
1. Clutton-Brock J, (coordinador).2002. Mamíferos (manual de identificación). Página 289. Ediciones Omega.
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