_ Nombres comunes: Ocelote, Manigordo (en Costa Rica), Tigrillo (en Ecuador y Perú), Maracaya (en la región del Amazonas), Cunaguaro (en Venezuela) etc.
_ Diagnosis:
· Tamaño: tienen un tamaño mediano: la longitud de la cabeza y el cuerpo es de entre 70 y 90 cm; longitud de la cola entre 28 y 41 cm. Existe cierto dimorfismo sexual: los machos pesan entre 10 y 12 Kg y las hembras entre 8 y 9’4 kg.
· Pelaje: es corto y liso, y sobre la nuca se encuentra dispuesto en sentido inverso. Su color de base es amarillo o amarillo rojizo en la zona dorsal, con un patrón de franjas y manchas irregulares pero alargadas con un interior marrón más oscuro que el fondo y borde negro (o simplemente negras) que corren paralelas a lo largo del cuerpo del animal. La parte ventral y las patas son más claras e incluso blancas y con manchas más dispersas, mientras que en la cara presentan dos rayas negras a cada lado de la cara y dos que parten desde los ojos y recorren la frente. La cola tiene también bandas y manchas negras y las orejas, en su parte dorsal, tienen una mancha blanca.
_ Hábitat y distribución geográfica:
La especie ocupa muchos tipos de hábitat: bosques húmedos tropicales y de todo tipo, manglares, pantanos costeros, praderas de sabana, matorrales espinosos y pastizales, aunque no suele superar los 1200 metros sobre el nivel del mar.
En cuanto a su distribución, está presente en América Central y del Sur: desde México a través de América Central, hasta Sudamérica más concretamente hasta el noroeste de Argentina y el sur de Brasil y Uruguay, no estando presente únicamente en Chile. En Estados Unidos, sólo queda una población al norte de Río Grande, y en México ha desaparecido gran parte de su población histórica, sobre todo del oeste del país.
_ Uso comercial del animal:
Piel, para la fabricación de prendas de vestir (abrigos…) y objetos ornamentales (alfombras…).
Aunque la caza generalizada para el comercio de pieles cesó hace varias décadas todavía persiste en menor medida el tráfico ilegal y además la caza en el ámbito rural sigue existiendo bien para el control de la depredación de animales domésticos, bien para vender la piel como curiosidad.
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_ Biología: LC (Least Concern) --> Menor preocupación.
_ Fotografía de la especie --> PINCHA AQUÍ.
(Imagen obtenida del proyecto Wikimedia Commons: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ocelot.jpg).
_ Bibliografía-referencias:
a) Referencias virtuales:
1. Lista roja de la IUCN (International Union for Conservation of Nature). “The IUCN Red List of Threatened Species”.
2. Catálogo de biodiversidad de Colombia:
http://www.siac.net.co/sib/catalogoespecies/especie.do;jsessionid=E99D3C38F032DCD906873B9A0418A2E5?idBuscar=339&method=displayAAT
3. Langenburg, L. and M. Mulheisen. 2003. "Leopardus pardalis" (On-line), Animal Diversity Web:
http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Leopardus_pardalis.html
b) Bibliografía:
1. MacDonald D, (DIR. De invest. De Oxford). 2006. La gran enciclopedia de los mamíferos. Páginas 62-63. Editorial La Libsa.
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