LEOPARDUS WIEDII

_ Nombre científico de la especie: Leopardus Wiedii (Schinz, 1821).


_ Nombres comunes: Margay.


_ Diagnosis:
Su apariencia física es muy parecida a la del Ocelote (Leopardus pardalis) y el Tigrillo (Leopardus tigrinus) , pero su tamaño y peso son intermedios entre las dos especies, la cola muy larga en proporción a ese tamaño (mucho mayor que las patas traseras), debido a su adaptación a una vida arborícola (la cola sirve como una quinta extremidad) y sus ojos muy grandes.


· Tamaño: su tamaño es mediano, entre el del Ocelote y el Tigrillo; tiene una longitud del cuerpo y la cabeza de entre 40 y 55 cm y una longitud de la cola de entre 35 y 50 cm, y su peso es de unos 4-9 Kg.
· Pelaje: los colores y patrones de manchas son también similares a los del Ocelote y el Tigrillo. En general, se caracteriza por ser relativamente largo y espeso estando en sentido invertido en la nuca, donde mira hacia la cabeza. En la zona dorsal tiene un color de fondo tostado o leonado (café pálido), con manchas o rosetas de bordes negros y en el centro de color café más oscuro que el fondo, mientras que la parte ventral es blancuzca con rayas y manchas más pequeñas y dispersas. La cola, que en este caso es más larga y espesa que en el Ocelote y el Tigrillo, también tiene anillos del mismo color de las manchas. Por último, el patrón de rayas del rostro también es similar al de las otras dos especies similares.
· Otras características: al igual que el tigrillo, tiene los ojos muy grandes y marrones, de tal forma que cuando les da el sol adquieren un tono amarillo brillante. Además, es una de las pocas especies que, al igual que la ardilla, es capaz de rotar el tobillo para descender de los árboles con la cabeza hacia abajo (de nuevo una adaptación a la vida arborícola).


_ Hábitat y distribución geográfica:
En cuanto a su hábitat, esta especie, debido a su régimen de vida arborícola, está más asociado a los bosques que otras especies similares de felinos, tanto selvas tropicales como bosques subtropicales, y tanto perennes como deciduos (bosques que pierden totalmente su follaje durante parte del año). Sin embargo, ocasionalmente también se le puede observar fuera de áreas forestales, en zonas más despejadas de vegetación; parece ser que esta especie es menos tolerante a la alteración de su hábitat y a los asentamientos humanos que otras especies de felinos relacionadas, aunque seguirá viviendo en bosques degradados, plantaciones abandonadas etc. Siempre que éstos ofrezcan la suficiente cubierta arbórea para poder desarrollar su vida con normalidad.
Su distribución actual se limita a América central y del Sur: desde el sur de México a través de Centroamérica, la cuenca del Amazonas y el sur de Brasil y Paraguay, hasta Uruguay (donde se encuentra sobre todo en bosques de ribera) y un poco del norte de Argentina. Normalmente vive en un rango de altitudes entre 0 y 1500 metros sobre el nivel del mar.

_ Uso comercial del animal: piel para la fabricación de prendas de vestir, como abrigos, jerseys, peluches etc. Hace algunas décadas era uno de los felinos de América más explotados por la caza para el comercio de su piel y, aunque ahora está protegida, la caza para el comercio ilegal sigue existiendo (Sin embargo, buena parte de su amenaza se debe a la destrucción de su hábitat vulnerable hábitat).

_ Biología: NT (Near threatened) --> Casi amenazado.

_ Fotografía de la especie -->

PINCHA AQUÍ.
(Imagen obenida del proyecto Wikimedia Commons: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Margaykat_Leopardus_wiedii.jpg).

_ Bibliografía-referencias:
a) Referencias virtuales.
1. Lista roja de la IUCN (International Union for Conservation of Nature). “The IUCN Red List of Threatened Species”.
2. Instituto Nacional de Biodiversidad de Costa Rica (INBio): http://darnis.inbio.ac.cr/ubisen/FMPro?-DB=UBIPUB.fp3&-lay=WebAll&-error=norec.html&-Format=detail.html&-Op=eq&id=1696&-Find
3. Krakauer, A. 2002. "Leopardus wiedii" (On-line), Animal Diversity Web: Animal Diversity Web (University of Michigan, museum of zoology).
a) Bibliografía:

1. MacDonald D, (DIR. De invest. De Oxford). 2006. La gran enciclopedia de los mamíferos. Páginas 62-63. Editorial La Libsa.