BIENVENIDOS AL MUNDO DE LOS FELINOS

En este blog pretendemos describir brevemente desde un punto de vista biológico, así como localizar espacialmente, las especies de félidos (Familia Felidae) cuyo comercio, o el de determinados productos obtenidos a partir de ellas (en el caso de este grupo piel para la fabricación de productos fundamentalmente) está más regulado debido a la amenaza que, junto a otros factores, supone para su supervivencia como especie.

Para ello hemos elegido las especies que se encuentran en el Apéndice I de la denominada CITES (Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora), que es un acuerdo internacional entre gobiernos de muchos países, redactado en 1973 en una reunión de los miembros de la IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources) o “Unión internacional para la conservación de la naturaleza y los recursos naturales”, por el que se asegura que el comercio internacional de especies de animales y plantas salvajes no amenace su supervivencia en el medio natural. Desde que entró en vigor en 1975, muchos países se han ido uniendo al convenio, que en la actualidad recoge más de 33000 especies de animales y plantas (aproximadamente unas 5000 son animales y unas 28000 plantas), con diferente grado de amenaza. Dependiendo de ese grado de amenaza y por tanto, de protección que necesitan contra el comercio internacional, las diferentes especies se pueden incluir en uno de los tres Apéndices del acuerdo, que son:

• APÉNDICE I: incluye las especies con mayor peligro de extinción, por lo que su comercio está prohibido o sólo se permite en circunstancias excepcionales (por ejemplo una investigación científica).


• APÉNDICE II: incluye las especies que, aunque en la actualidad no están necesariamente amenazadas de extinción, podrían llegar a estarlo si no se controla estrictamente su comercio. Por tanto su comercio está permitido pero estrictamente reglamentado.


• APÉNDICE III: incluye las especies cuyo comercio está sujeto a reglamentación en un país que forme parte del acuerdo y que necesite la asistencia de otros países miembros para controlar su comercio. Por tanto, la exportación esas especies desde el país interesado está controlada.

También es necesario aclarar, para una mayor comprensión del trabajo, que la Lista Roja de Especies Amenazadas de la IUCN, es el inventario más completo que informa sobre el estado de conservación de las especies, tanto animales como vegetales, incluidas en ella, con el objetivo de que mejore su situación. Para ello utilizan una serie de criterios, a partir de los que establecen las diferentes categorías de amenaza, que son, de menor a mayor grado de preocupación:

• LC (Least Concern) --> Preocupación Menor.


• NT (Near Threatened) --> Casi Amenazado.


• VU (Vulnerable) --> Vulnerable.


• EN (Endangered) --> En Peligro.


• CR (Critically Endangered) --> En Peligro Crítico.


• EW (Extinct in the Wild) --> Extintos en estado silvestre.


• EX (Extinct) --> Extinto.

_Enlaces de interés:

1. CITES (Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora): http://www.cites.org/
2. Lista Roja de Especies Amenazadas de la IUCN (The IUCN Red List of Threatened Species): http://www.iucnredlist.org/
3. La imagen principal ha sido obtenida del Proyecto Wikipedia Commons, y es de dominio público. Autores: Hollingsworth, John and Karen, retocada por Zwoenitzer. Página de orígen: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Panthera_tigris_tigris.jpg

DIAGNOSIS DE LA FAMILIA FELIDAE

La Familia Felidae (los félidos) comprende unas 38 especies y su posición taxonómica dentro de la naturaleza es:

Reino Animalia (Animales) --> Phylum Chordata (Cordados) --> Clase Mammalia (Mamíferos) --> Orden Carnivora (Carnívoros) --> Familia Felidae (Félidos).

Las características principales que definen a los miembros de este grupo de mamíferos carnívoros y los diferencian de los demás grupos son las siguientes:

• Origen e historia evolutiva: los primeros felinos surgen hace aproximadamente unos 40 millones de años –m.a.-, en el Eoceno (periodo comprendido entre hace unos 56 y 34 m.a.) superior (dentro de la Era Cenozoica, que se extiende desde hace unos 65’5 m.a. hasta la actualidad). Sin embargo, las especies de felinos actuales descienden de un antepasado común del Oligoceno (periodo comprendido entre hace unos 34 hasta los 23 m.a., también en el Cenozoico), el Pseudaelurus, del que también descienden los conocidos “Tigres dientes de sable” (Gen. Smilodon), extintos durante el Pleistoceno (2’6 m.a. – 11700 años aprox.) y caracterizados por tener un caninos extraordinariamente desarrollado, de ahí su nombre.
  
• Alimentación: los felinos son animales depredadores, que se alimentan básicamente de las presas que ellos cazan, es decir, de carne. Esas presas pueden ser de distinto tamaño, desde un roedor en el caso del gato doméstico, hasta una cebra o un antílope en el caso del león. Las adaptaciones morfológicas del grupo están justificadas por este comportamiento depredador.
  Suelen ser animales solitarios, excepto los leones, que cazan en grupo, y prefieren hacerlo en el alba o en el ocaso. La técnica de caza consiste en ir acechando a la presa y cogerla tras una corta y rápida carrera.
  
• Reproducción: las crías suelen alcanzar la edad adulta a los 5 años de vida, siendo los machos de mayor tamaño que las hembras.


• Características morfológicas identificativas:
  

- Cabeza redondeada y cráneo corto (1), con arcos zigomáticos anchos (2).

- Rostro u hocico corto, con una mandíbula robusta para aumentar la potencia de la mordedura (3).
- Dientes adaptados a una alimentación carnívora (muy eficaces para cortar y desgarrar): son altos y agudos, y reducidos en número, sobre todo los molares, no existiendo ninguna pieza trituradora. La fórmula dentaria es la siguiente:

Hemimandíbula superior: 2x 3:1:2:1 (Incisivos:Caninos:Premolares:Molares)
Hemimandíbula inferor: 2x 3:1:2:1 (Incisivos:Caninos:Premolares:Molares)

- Los incisivos están poco desarrollados (4), los caninos muy grandes, puntiagudos y un tanto arqueados (especializados en cortar carne) (5); los premolares están poco desarrollados y son puntiagudos (6), y por último el único molar de cada hemimandíbula (muela carnicera) tiene modificaciones que le hacen actuar a modo de cizalla que corta la carne (7).

- La mayoría tienen garras agudas, curvadas y retráctiles, excepto el guepardo, lo que facilita que se mantengan intactas cuando no se encuentran cazando.

- Sentidos muy desarrollados, especialmente la vista y el oído, lo que les permite ser buenos cazadores: orejas y ojos muy grandes (con los que pueden ver tanto de día como de noche gracias a diferentes mecanismos como una capa situada frente a las células sensitivas de la retina, denominada tapetum lucidum, que actúa como un espejo y permite aprovechar al máximo la escasa luz nocturna, o a la gran capacidad de las pupilas para dilatarse o contraerse en función de la intensidad lumínica).

- Son digitígrados, es decir, al caminar tan sólo apoyan los dedos sobre el suelo: este hecho se relaciona con una adaptación a la carrera, necesaria para los animales depredadores (ver imagen de esqueleto).

- Pelaje muy variado: en primer lugar en cuanto al patrón de estampado, que puede ser liso (en el león), a rayas (en el tigre), jaspeado (en la pantera nebulosa), con manchas etc. En segundo lugar, en cuanto a la pigmentación, que suele consistir en colores tostados, que van desde al albino de determinados leones y tigres hasta el negro azabache de leopardos y jaguares. Esta variabilidad en el pelaje es un mecanismo de camuflaje.

• Hábitat: pueden ocupar una gran variedad de hábitats, desde lugares con mucha vegetación como selvas (algunos son arborícolas) hasta sabanas, praderas e incluso desiertos; soportan desde temperaturas muy altas hasta muy bajas, y pueden vivir desde las llanuras a nivel del mar hasta los grandes picos del Himalaya y los Andes.


• Distribución: las especies de felinos se encuentran distribuidas por prácticamente todo el mundo, excepto Oceanía, la Antártida y algunas islas, como Madagascar: se trata por tanto de un grupo cosmopolita, debido a la gran cantidad de hábitats en que puede vivir.

_ Bibliografía-referencias:

1. Kowalski, Kazimierz. 1981. Mamíferos : manual de teriología. Página 256. Editorial Blume.

2. MacDonald D, (DIR. De invest. De Oxford). 2006. La gran enciclopedia de los mamíferos. Páginas 34-37. Editorial La Libsa.

INDICE DE ESPECIES A DESCRIBIR

FAMILIA FELIDAE

Las especies a las que se hace referencia en este trabajo son las siguientes:

Subfamilia Pantherinae:
Género Neofelis.
- Neofelis nebulosa.
Género Panthera.
- Panthera leo persica.
- Panthera onca.
- Panthera pardus.
- Panthera tigris.
Género Uncia
- Uncia uncia.

Subfamilia Felinae:
Género Prionailurus.
- Prionailurus bengalensis bengalensis.
- Prionailurus planiceps.
- Prionailurus rubiginosus.
Género Puma.
- Puma concolor coryi.
- Puma concolor costaricensis.
- Puma concolor couguar.
- Puma yagouaroundi.
Género Felis.
- Felis nigripes.
Género Acinonyx.
- Acinonyx jubatus.
Género Lynx.
- Lynx pardinus.
Género Leopardus.
- Leopardus geoffroyi.
- Leopardus jacobitus.
- Leopardus pardalis.
- Leopardus tigrinus.
- Leopardus wiedii.
Género Caracal.
- Caracal caracal.
Género Catopuma.
- Catopuma temminckii.
Género Pardofelis.
- Pardofelis marmorata.

NEOFELIS NEBULOSA

_ Nombre científico de la especie: Neofelis nebulosa (Griffith, 1821).

_ Nombres comunes: Pantera Nebulosa, Pantera Longibanda, Pantera del Himalaya.

_ Diagnosis:
· Tamaño: su tamaño, en general, es mediano, entre el de los grandes felinos y los más pequeños: la longitud de la cabeza y el cuerpo está entre unos 75 y 105 cm, y la longitud de la cola, que es casi tan larga como el cuerpo debido a su régimen arborícola, oscila entre unos 79 y 90 cm. Por último, su peso medio se encuentra entre 18 y 22 kg, siendo los machos algo mayores que las hembras.
· Pelaje: no es demasiado largo, sobre todo en el dorso y los flancos, donde tiene un color de fondo entre marrón amarillento y gris oscuro, con manchas grandes y elípticas de color más oscuro que el fondo y con el borde posterior parcialmente enmarcado con una línea negra (la especie debe su nombre a la apariencia de estas manchas, que recuerdan a nubes). Sin embargo el vientre y la zona interior de las extremidades son más pálidos o incluso blancos, con manchas relativamente grandes y negras con forma ovalada. El rostro es blanco en el hocico y las zonas perioculares, con dos rayas negras gruesas a cada lado del rostro, que parten de los ojos y las mejillas, así como manchas pequeñas en la frente. Las orejas, en su parte dorsal, son negras con un punto blanco en el centro, y de ellas parten dos rayas negras que recorren la parte posterior del cuello hasta los hombros. Por último la cola, que es gruesa y tupida, presenta manchas o anillos negros.
· Otras características: tienen los colmillos más largos de todos los felinos, en relación al tamaño de su cuerpo (es la razón de que tengan un género a parte), con una diastema (espacio entre el canino y el primer premolar) muy grande para sujetar bien a las presas.

_ Hábitat y distribución geográfica:
En cuanto a su hábitat, esta especie vive sobre todo en bosques tropicales y subtropicales de hasta 3000 metros de altitud sobre el nivel del mar (bosques de zonas montañosas), teniendo un régimen bastante arborícola. Sin embargo, también puede encontrarse en zonas más deprimidas y pantanosas, como los manglares costeros, así como en bosques talados, en zonas de matorral, praderas, bosques tropicales secos, bosques costeros etc.
Su distribución se limita al sudeste asiático: desde el sur del Himalaya, en Nepal, a través de Bután, algunas zonas del nordeste de la India, el sur de China (aunque en esta zona ha desparecido gran parte de su tradicional población) hasta, Vietnam, Laos, Camboya, Tailandia y Malasia, que constituyen el área de distribución más septentrional. Sin embrago, se ha extinguido en la isla de Taiwán y en Singapur.

_ Uso comercial del animal: los principales motivos de caza de esta especie son:
a) Piel para la fabricación de prendas de vestir, como abrigos, jerséis, peluches etc. La piel de esta especie es de las más empleadas en el mercado negro de especies silvestres del sudeste de China (Dato: para fabricar un abrigo completo se necesitan de 20 a 30 ejemplares).
b) Caninos para decoración.
c) Huesos, empleados como remedio en medicina tradicional china.
d) Plato exótico: se sabe de algunos casos en que este felino esta incluido en menús de restaurantes chinos y tailandeses para turistas ricos.

_ Otros datos de interés: de las tres subespecies que tradicionalmente se consideraba que tenía esta especie, una de ellas, que vivía en las islas de Borneo y Sumatra, pasó a considerarse como una especie a parte en 2006 tras estudios genéticos llevados a cabo por un equipo de científicos estadounidense. Esta especie es Neofelis diardi.

_ Biología: VU (Vulnerable) --> Vulnerable.

_ Fotografía de la especie -->

PINCHA AQUÍ
(Imagen obtenida del proyecto Wikimedia Commons: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Neofelis_nebulosa.jpg).

_ Bibliografía-referencias:
1. Lista roja de la IUCN (International Union for Conservation of Nature). “The IUCN Red List of Threatened Species”.
2. Holmes, K. and P. Myers. 2009. "Neofelis nebulosa" (On-line), “Animal Diversity Web” (ADW): http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Neofelis_nebulosa.html
3. Wikipedia, la enciclopedia libre: http://es.wikipedia.org/wiki/Neofelis_nebulosa 4. “Lioncrusher’s domain, carnivora species information”: http://www.lioncrusher.lunarpages.com/animal.asp?animal=46

PANTHERA LEO PERSICA

_ Nombre científico de la especie: Panthera leo persica (Meyer, 1826).

_ Nombres comunes: león asiático.

_ Diagnosis:

• Tamaño: aunque se parece mucho a su pariente africano, el león asiático es un poco más pequeño y menos corpulento, con un peso aproximado entre 160 y 190kg en el caso de los machos y entre 110 y 120kg en las hembras. En lo que a longitud se refiere, los machos pueden alcanzar de 1,70 a 1,80m de largo, sin incluir la cola) la cual mide entre 70 y 105cm), y hasta 107m a la altura de la cruz. El macho más grande registrado en el bosque de Gir medía 2,92 m de largo incluyendo la cola, y tenía un peso de 190 kg. Las hembras son considerablemente más pequeñas, alcanzando una longitud aproximada de 1,40 a 1,60m, sin incluir la cola.
  
• Pelaje: el color básico del león asiático es un amarillo pardusco, parecido al del león africano pero un poco más claro por lo general. Lo más llamativo, es el dimorfismo sexual que se presenta, teniendo el macho una melena de color un poco más rojizo y oscuro que el resto del cuerpo, aunque puede variar desde el negro hasta el blanco. La abundancia y el largo del pelo de la melena varía según distintos factores, como la temperatura del ambiente (a menor temperatura, más espesor de la melena), la salud del individuo…

_ Hábitat y distribución geográfica:
El hábitat del bosque de Gir, es seco y está dominado por la teca, el predominio de los cuales se debe en parte a las prácticas de silvicultura del Departamento de Bosques del Estado de Guyarat, que permite la tala y los replantes de teca en estas áreas (Nowell y Jackson 1996).
La distribución geográfica del león asiático en estado salvaje se reduce a 360 ejemplares (en abril de 2006) en el Bosque de Gir, una zona protegida de 1.412 km² situado al sur de la provincia india de Guyarat. Mapa de distribución actualizado en el 2008:

_ Uso comercial del animal:

• Trofeos disecados.

_ Biología: EN (Endangered) --> En peligro.

_ Otros datos de interés:

• Estimación sobre las funciones de la melena del león:
  1. Aparentar ser más grande de lo que en realidad es: el tamaño de los machos es muy importante ya que muchas veces las riñas terminan antes del primer acto físico, si existe notable diferencia de tamaño.
  2. Proteger al león durante las peleas. Cuando se pasa al acto físico, por un lado los largos pelos de la melena pueden enredarse en la boca al adversario, y por el otro, no dejan ver al donde está realmente la garganta, ya que es una zona que éstos animales tienden a morder, y una sola mordedura conllevaría un final trágico para el macho mordido.

_ Fotografías de la especie:
A) Fotografía de una hembra --> pincha aquí.
B) Fotografía de un macho (ver los distintos tonos de la melena) --> pincha aquí.
C) Fotografía de macho y hembra juntos --> pincha aquí.

Las fotografías han sido tomadas respectivamente de las siguientes páginas webs:
a) Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Asiatic.lioness.arp.jpg
b) Flickr (galería de fotografías del autor: koolkoo) http://www.flickr.com/photos/koolkoo/3053391578/
c) Natural History Notebooks nature.ca/notebooks/English/asialion_p1.htm

_ Bibliografía-referencias:
a) Referencias:
1. Lista roja de la IUCN (International Union for Conservation of Nature). http://www.iucnredlist.org/details/15951 y http://www.iucnredlist.org/details/15952
2. Wikipedia, la enciclopedia libre (león) http://es.wikipedia.org/wiki/Le%C3%B3n_(animal) y (león asiático) http://es.wikipedia.org/wiki/Panthera_leo_persica
3. Damisela.com http://www.damisela.com/zoo/mam/carnivora/felidae/leo/index.htm

PANTERA ONCA

_ Nombre científico de la especie: Panthera onca (Linnaeus, 1758).

_ Nombres comunes: jaguar, yaguar, yaguareté, orotongo (en Perú), tigre, jaguareté (en Paraguay), yaguará'pará. En el caso del melanismo se les llama también pantera negra o yaguá'hú (nombre de origen guaraní).

_ Diagnosis: su apariencia es muy parecida a la del leopardo africano (Panthera pardus), pero son posibles de distinguir ya que el jaguar presenta puntos dentro de algunas de las rosetas que marcan su pelaje, éstas generalmente son más grandes y de borde más oscuro, y además, el jaguar es algo más grande y robusto.

• Tamaño: es el felino de mayor tamaño del Nuevo Mundo. Un jaguar adulto puede medir entre 2,2 y 2,50m desde la nariz hasta la punta de la cola y puede llegar a medir 80 cm de altura en la cruz. En cuanto al peso, normalmente oscila entre 57 y 113kg, e incluso hasta 150 kg en algunos casos.
• Pelaje: lo más corriente, es que presente un fondo amarillo anaranjado, con numerosos anillos o rosetas sobre los costados y manchas sobre la cabeza y el cuello. Otro patrón de pelaje, es el condicionado por el melanismo, que otorga al animal una coloración completamente negra o parda oscura (aunque a veces, las manchas permanecen visibles si se observa detenidamente).
• Otras características: Poseen la estructura mandibular más poderosa y sus colmillos son relativamente más grandes en comparación con el resto de los felinos, además del mayor peso relativo a la cabeza. La fortaleza de estas mandíbulas le permite, por efecto palanca, atravesar el caparazón de una tortuga o de un armadillo. La apertura de sus fauces puede alcanzar un ángulo de 70 grados.

_ Hábitat y distribución geográfica:
En cuanto a su hábitat natural, esta especie esta fuertemente asociada a la presencia de agua. Habita selvas tropicales con densa vegetación en las que hay zonas pantanosas, sabanas húmedas, bosques de matorrales espinosos, bosques secos y caducifolios, bosques montañosos y manglares. En cuanto a la elevación de estos félidos, lo más común es que se mantengan entre el nivel del mar y los 1.200 metros, sin embargo, se les a documentado hasta los 3.800 metros.

En lo que a su distribución geográfica se refiere, es natural del Nuevo Mundo. Hay algunos ejemplares en el suroeste de Estados Unidos, en las fronteras con México. También se distribuyen por las costas y es sur de México, y llega desde Guatemala por el Istmo de Panamá hasta Colombia, Venezuela, Ecuador, este de Perú, gran parte de Brasil, noreste de Bolivia, mitad norte de Paraguay y también hay poblaciones por el norte de Argentina. Mapa de distribución actualizado en 2008:

_ Uso comercial del animal:

• Piel, para la fabricación de prendas de vestir (abrigos…) y objetos ornamentales (alfombras…).

_ Biología: NT (Near Threatened) --> Casi amenazado.

_ Fotografía de la especie:
A) Para ver el patrón de color amarillo pincha aquí.
B) Para ver una imagen, que refleja el poder mandibular de Pantera onca pincha aquí.
C) Para ver el patrón melánico en el cual pueden diferenciarse las machas, pincha aquí.

Las fotografías mostradas aparecen respectivamente en:
1. Wikipedia commons http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Panthera_onca.jpg
2. Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Panthera_onca_at_the_Toronto_Zoo_2.jpg
3. Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Black_jaguar.jpg

_ Bibliografía-referencias:
a) Referencias:
1. Lista roja de la IUCN (International Union for Conservation of Nature). http://www.iucnredlist.org/details/15953
2. Wikipedia, la enciclopedia libre Panthera onca - Wikipedia, la enciclopedia libre
3. Damisela.com http://www.damisela.com/zoo/mam/carnivora/felidae/onca/index.htm
4. Blog: animales y plantas de Perú http://animalesyplantasdeperu.blogspot.com/2009/02/jaguar-panthera-onca.html

b) Bibliografía:
1. Clutton-Brock J, (coordinador).2002. Mamíferos (manual de identificación). Página 289. Ediciones Omega.

PANTERA PARDUS

_ Nombre científico de la especie: Panthera pardus (Schlegel, 1857).

_ Nombres comunes: leopardo, pantera, pantera negra.

_ Diagnosis: su apariencia es muy parecida a la del jaguar (Panthera onca), pero son posibles de distinguir ya que el guepardo no presenta puntos dentro de las rosetas, siendo éstas más pequeñas y de borde más claro. Además este félido es un poco más pequeño y menos robusto que el jaguar.

· Tamaño: longitud total entre 100 y 190 cm. El rabo mide entre 70 y 95cm.
Altura a la cruz: entre 45 y 80cm. Peso entre 30 y 70kg. Los machos son un 50% más grande que las hembras aproximadamente.
· Pelaje: presentan un pelaje corto (a excepción de las especies de climas fríos) y suave. El color básico del Leopardo es el amarillo rojizo, variando la tonalidad de un individuo a otro, con manchas oscuras que forman patrones circulares o rosetas, en el cuerpo. El color del interior de las rosetas es más oscuro que el del exterior. Generalmente, las manchas son pequeñas en la cabeza, más grandes en el abdomen y extremidades. En el Leopardo la forma melánica, la pantera negra, es común en las poblaciones de Asia y relativamente rara en las de África. Se documenta un individuo de pelaje muy claro, donde el amarillo era color crema y las rosetas ligeramente más oscuras. También existe documentación de individuos albinos. En general, los leopardos que viven en desiertos son más claros que los que viven en zonas herbáceas.

_ Hábitat y distribución geográfica:

El leopardo tiene una amplia tolerancia a los distintos hábitats del Viejo Mundo. En África, los más exitosos son los bosques y los pastizales de la sabana, pero también están presentes en los hábitats montañosos, matorrales costeros, zonas pantanosas, zonas de arbustos, semidesérticas y desérticas. Estos lugares están presentes desde el nivel del mar, hasta los 4.600m como en el Monte Kenia (Hunter et al. En prensa). En el suroeste de Asia Central, se limitan a las zonas más montañosas y las faldas escarpadas. En India y el sureste asiático, se encuentran en muchos tipos de bosques y selvas tropicales, y también en pastizales y matorrales secos. en cuanto a su elevación, este felino se documenta desde el nivel del mar, hasta alturas a más de los 5.000 metros.

En cuanto a su distribución geográfica, está presente en la mayor parte de la África Subsahariana. Hay alguna población en el norte de África, la península arábiga, el Sinaí, el desierto de Judea (Egipto, Israel y Jordania), suroeste y este de Turquía. Esta presente también en el suroeste del Cáucaso, la Meseta de Irán, China (zona noreste e Himalaya), India y Lejano Oriente ruso. Así como en las Islas de Java y Sri Lanka. Mapa de distribución actualizado en el 2008:

_ Uso comercial del animal:

• Piel, para la fabricación de prendas de vestir (abrigos…) y objetos ornamentales (alfombras…).
• Dientes, para la falsificación de productos de tigre.
• Trofeos disecados.

_ Biología: NT (Near threatened) --> Casi amenazado.

_ Otros datos de interés:

• De acuerdo a análisis genéticos, hay 9subespecies reconocidas:
  1. Leopardo de Siberia o de Amur (Panthera pardus orientalis).
  2. Leopardo africano (Panthera pardus pardus).
  3. Leopardo de Arabia, a menudo incluido como leopardo persa (Panthera pardus nimr).
  4. Leopardo de Ceilán (Panthera pardus kotiya).
  5. Leopardo de la India (Panthera pardus fusca).
  6. Leopardo de Indochina (Panthera pardus delacouri).
  7. Leoprado de Persia (Panthera pardus saxicolor).
  8. Leopardo de Java (Panthera pardus melas).
  9. Leopardo chino del norte (Panthera pardus japonensis).

_ Artículos relacionados:
1. Denuncian la venta de tigres y otros felinos en peligro extinción en Birmania (2008).
2. Incremento incontrolable del contrabando de pieles de tigres y leopardos (2005).

_ Fotografía de la especie:

A) Para ver el patrón básico del leopardo --> pincha aquí.
B) Para ver el patrón oscuro --> pincha aquí.

Las fotografías han sido tomadas respectivamente de las siguientes páginas:
a) Proyecto Wikipedia Commons http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Namibie_Etosha_Leopard_01edit.jpg
b) Proyecto Wikipedia Commons http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Namibie_Etosha_Leopard_01edit.jpg

_Bibliografía-referencias:
a) Referencias:
1. Lista roja de la IUCN (International Union for Conservation of Nature). http://www.iucnredlist.org/details/15954
2. Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Leopardo
3. Damisela.com http://www.damisela.com/zoo/mam/carnivora/felidae/pardus/index.htm
4. Bies, L. 2002. "Panthera pardus" (On-line), Animal Diversity Web http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Panthera_pardus.html

b) Bibliografía:
1. MacDonald D, (DIR. De invest. De Oxford). 2006. La gran enciclopedia de los mamíferos. Páginas 28-29. Editorial La Libsa.
2. Clutton-Brock J, (coordinador).2002. Mamíferos (manual de identificación). Páginas 290-291. Ediciones Omega.
3. Bellani G. Giovanni. 1998. Los mamíferos africanos (guías grijalbo). Página 85. Editorial Grijalbo.

c) Fuentes audiovisuales:
1. Grandes documentales (Naturaleza en vivo): "Tigres, los señores de la selva". WWF Adena. Canal + didtribution.

PANTERA TIGRIS

_ Nombre científico de la especie: Panthera tigris (Mazak, 1968).

_ Nombres comunes: tigre.

_ Diagnosis:

• Tamaño: Félido vivo de mayor tamaño, pero la longitud y el peso es relativo a la subespecie, o la adaptación a la zona geográfica donde viven. Los más grandes se encuentran en el subcontinente indio y en Rusia. En territorios del sur, en las islas de indonesia, se encuentran los más pequeños. La longitud (incluida la cola, que mide entre 0.6 y 1m) en los machos oscila entre 2.6 y 3.3m y en las hebras entre 2.3 y 2.75m. En cuanto al peso, en los machos podemos ver una variación de 100 a 306kg y en las hembras de 85 a 167kg. Un dato a interesante, sería que según algunos autores, existían ejemplares de macho de tigre siberiano podían alcanzar un peso de hasta 360kg, antes de que fuesen cazados tan intensamente (como podemos ver mencionado aquí). Sus extremidades son cortas y muy musculosas.
• Pelaje: Las variaciones de los dibujos del pelaje se dan en todas las variedades de tigres, pero las líneas verticales son comunes a todas las subespecies. Sin embargo, el patrón de rayas es único en cada ejemplar, y es posible utilizarlo para la identificación de un individuo. Lo más corriente son rayas negras sobre fondo naranja en la espalda y los costados; casi toda la parte inferior, mejillas y zonas oculares blancas; los machos tienen un prominente pelaje alrededor de la cabeza. En las selvas tropicales del sureste asiático y en las Islas Sunda (Java) exhiben pelajes más oscuros; el tigre de Siberia es más claro y varía mucho de piel en verano y en invierno. De forma aislada, existen tigres blancos en el centro de India, con franjas marrones. También se han visto tigres completamente blancos o negros (o de color pardo oscuro), pero estos son extraordinariamente escasos en hábitats naturales. En general, el pelo de los que habitan al norte es más largo, denso y claro que el de los que habitan al sur de su distribución.

_Hábitat y distribución geográfica:
El tigre es un animal que emplea todo tipo de hábitats con vegetación donde pueda hacer uso del magnífico camuflaje que le brinda la coloración de su pelo. Según (Sanderson et al., 2006), la mayoría de los tigres se encuentran en zonas tropicales y subtropicales, como los húmedos bosque de hoja ancha. El segundo tipo de hábitat más común es el templado y los bosques mixtos; seguido de los bosques tropicales y subtropicales secos. Otro tipo de hábitat serían los bosques de coníferas, manglares, zonas de arbustos y pastos tropicales. En cuanto a su elevación, este felino se documenta desde el nivel del mar, hasta los 3.960 metros.

En cuanto a su distribución geográfica se le encuentra en una reducida y fraccionada parte de su distribución natural; desde la India hasta el Nepal y hacia el este hasta China e Indochina; por la costa del Pacífico hacia el norte hasta Siberia y en las islas al sur de Indochina hasta la isla de Sumatra. Mapa de distribución actualizado en el 2008:

_ Uso comercial del animal:

• Piel, para la fabricación de prendas de vestir (abrigos…) y objetos ornamentales (alfombras…).
• Medicina Tradicional China: basada en una antigua creencia de que los humanos enfermos y los ancianos pueden revitalizar sus órganos consumiendo carne y huesos de los animales fuertes. Ciertas partes, “sirven” también como amuletos:

- Pelos, para ahuyentar parásitos.
- Carne.
- Garras.
- Esqueleto completo.
- Huesos, para vino de hueso de tigre: tónico medicinal para el tratamiento de reumatismo y lumbago. Se dice que también aumenta la potencia sexual.
- Dientes (sobre todo los caninos superiores e inferiores).
- Bigotes, para aliviar el dolor de muelas.
- Ojos, contra la malaria y las cataratas.
- Morro, para combatir la epilepsia.
- Grasa, como tratamiento para las hemorroides.
- Rabo, como tratamiento para enfermedades de la piel.
- Sangre, para aumentar la fuerza de voluntad.
- Pene, (se toma en sopa) para aumentar la virilidad.

_ Biología: EN (Endangered) --> En peligro.

_ Otros datos de interés:

• Actualmente hay 5 subespecies reconocidas (se adjuntan fotografías para ver comparativamente la variación de pelajes):

1. Tigre de bengala (Panthera tigris tigris).
A) Para ver la imagen ampliada pincha aquí.
B) Para ver un ejemplo ampliado del pelaje blanco con rayas oscuras descrito anteriormente pincha aquí.

2. Tigre de Indochina (Panthera tigris corbetti).
A) Fotografía ampliada, pincha aquí.

3.Tigre de Sumatra (Panthera tigris sumatrae).
A) Si quieres ver una imagen ampliada pincha aquí.

4. Tigre de Siberia o de Amur (Panthera tigris altaica).
A) Para distintas fotografías de esta especie pincha en: netbiologen.
B) Para ver otra fotografía pincha aquí.

5. Tigre chino (Panthera tigris amoyensis).
A) Para ver la imagen ampliada pincha aquí.

Las fotografías han sido tomadas respectivamente de las siguientes páginas webs:
a) Wikipedia, la enciclopedia libre Archivo:Panthera tigris tigris.jpg - Wikipedia, la enciclopedia libre
b) Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Singapore_Zoo_Tigers.jpg
c) Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Tiger_032.jpg
d) Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Panthera_tigris_sumatrae_(Sumatran_Tiger)_close-up.jpg
e)동물그림창고 (Animal Pictures Archive) http://www.animalpicturesarchive.com/view.php?tid=3&did=33878&lang=kr
f) Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Panthera_tigris_amoyensis.jpg

• En el 2003, se clasificaron como extintas tres especies:

1. Tigre del Caspio (P. t. virgata).
2. Tigre de Jaba (P. t. sondaica).
3. Tigre de Bali (P. t. balica).

_ Artículos relacionados:
1. Activistas se apresuran a salvar a los tigres del mundo (2009).
2. ¡Tan sólo quedan 4.000 tigres con vida!(2008).
3. Denuncian la venta de tigres y otros felinos en peligro extinción en Birmania (2008).
4. El tigre, condenado a desaparecer, alertan especialistas en India (2007).
5. Dos detenidos por contrabando de productos de tigre en el oeste de China (2007).
6. El comercio ilegal de tigres debilita la implementación de la CITES en China (2007).
7. China pide legalizar el comercio de partes de tigre y apuesta por su cría en granjas (2007).
8. Situación apremiante sobrevuela sobre la piel del tigre (2006).
9. Un llamamiento del Dalai Lama hunde el comercio ilegal de pieles de tigre en el Tíbet (2006).
10. El legendario tigre indio, amenazado por los cazadores furtivos (2005).
11. Un alijo con más de 100Kg de huesos de tigre ilustra la amenaza del furtivismo (2005).
12. Incremento incontrolable del contrabando de pieles de tigres y leopardos (2005).

_Bibliografía-referencias:

a) Referencias:

1. Lista roja de la IUCN (International Union for Conservation of Nature). http://www.iucnredlist.org/details/15955
2. Damisela.com http://www.damisela.com/zoo/mam/carnivora/felidae/tigris/index.htm
3. Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Panthera_tigris
4. animalesextincion.es (noticias y artículos sobre la extinción) http://www.animalesextincion.es/articulo.php?id_noticia=24

b) Bibliografía:

1. MacDonald D, (DIR. De invest. De Oxford). 2006. La gran enciclopedia de los mamíferos. Páginas 18-21. Editorial La Libsa.
2. Clutton-Brock J, (coordinador).2002. Mamíferos (manual de identificación). Páginas 292-293. Ediciones Omega.

c) Fuentes audiovisuales:

1. Grandes documentales (Naturaleza en vivo): "Tigres, los señores de la selva". WWF Adena. Canal + distribution.

UNCIA UNCIA

- Nombre científico de la especie: Uncia uncia / Panthera uncia (Schreber, 1775 )

- Nombre común: Leopardo de las nieves / onza / irbis

- Diagnosis:
· Tamaño: La longitud entre la cabeza y el cuerpo oscila entre 90-135 cm. Longitud de cola: unos 90 cm. Característicamente, la cola es muy larga en comparación con otros gatos, medición casi tan larga como el cuerpo. Su peso es de 30-75 kg. Los machos son significativamente mayores que las hembras. Utilizan la cola, tanto para el equilibrio y que cubra su cuerpo, la nariz y la boca en épocas de temperaturas bajo cero. Son muy grandes y con patas peludas, que funcionan como raquetas de nieve y son resistentes para desplazarse entre las rocas afiladas. Sus patas traseras son más largas que sus patas delanteras, de forma similar a la del lince, que es una adaptación a vivir en zonas de nieve). Su cabeza es más redondeada, y son más pequeños que los verdaderos leopardos (Panthera pardus).
· Pelaje: El pelaje es muy grueso, una pulgada de largo en la parte posterior, dos pulgadas de largo en la cola, y tres pulgadas de largo en el vientre. Su pelo es gris, suave y excepcionalmente denso.

- Hábitat y distribución geográfica:

· Distribución geográfica: Es nativo de las montañas de Asia central. Viven en montañas a altitudes remotas de hasta 6.000 m, motivo por el cual es poco lo que se sabe de ellos.
Habitan en las regiones montañosas y las praderas alpinas de China, Nepal, Pakistán, India, Rusia y Afganistán.

· Hábitat: Vive en las montañas, en estepas de matorral y bosques de coníferas en altitudes que van desde 2000 a 6000 metros. En el verano, se pueden encontrar a grandes altitudes, de 2.700 y 6.000 m., pero en el invierno, por lo general no van por encima de los 1.800 m. Su población esta altamente fragmentada a lo largo de su extensión geográfica.

- Uso comercial del animal:
Importancia económica para los seres humanos

· Negativa: Los leopardos de nieve en ocasiones matan a los animales domésticos, como ganado.
· Positiva: son importantes miembros de la fauna en los ecosistemas del Himalaya. Su presencia indica que los ecosistemas sanos son valiosos para el ecoturismo y muchos otros servicios de los ecosistemas. Formas que las personas se benefician de estos animales: partes del cuerpo son una valiosa fuente de material; el ecoturismo.
La principal amenaza para el leopardo de nieve es la caza por su piel. La piel de leopardo de nieve es considerada como un trofeo, y la caza furtiva para la pieles de lujo sigue siendo una amenaza para la existencia de esta especie.

El mercado negro de pieles se encuentran en Asia central, en los bazares. En 1981, el Consejo Internacional de Snow Leopard Trust fue creado en Seattle como una corporación sin fines de lucro que trabajan en la conservación de la pantera de las nieves y de su hábitat de montaña. Hay aproximadamente 500 leopardos en 150 parques zoológicos en todo el mundo. Muchos zoológicos están involucrados en la supervivencia de las especies de leopardo de las nieves del proyecto, un programa coordinado de cría entre zoológicos. El objetivo de este proyecto es mantener una población, con la esperanza de que estos animales, algún día puedan ser liberados en el medio salvaje.

Otros métodos de conservación incluyen la protección del hábitat, la cría en cautividad, penas severas para los que les perjudican, y la educación pública. Están en peligro de extinción debido a la caza por su piel y partes del cuerpo, y comer envenenado marmotas y pikas. Los ganaderos matan, ya que los ven como una amenaza. Están protegidos en la India y Rusia, pero legal que se sigue permitiendo la caza en Mongolia. Ellos son la caza furtiva en los países que estén protegidos.
Caza de día y ataca a todo tipo de animales salvajes, así como al ganado. Son a veces matados por granjeros, pero también cazados por su piel. Se desconoce la cantidad de ejemplares que quedan en estado salvaje, aunque se estima que habrá apenas 5.000 ejemplares, por lo tanto se trata de una especie en peligro de extinción.

- BIOLOGÍA:
Estado de conservación: EN (Endangered) --> En peligro.

- Otros datos de interes:

La pantera de las nieves no se considera uno de los grandes felinos ya que no pueden rugir.

Referencias:

- Wikipedia, la enciclopedia libre: Uncia uncia. Wikipedia, la enciclopedia libre

- Llioncrusher´s Domain - Información de especies carnívoras: Leopardo de las nieves - Uncia

- The IUCN Red List of Threatened Species: Panthera Uncia

- ADW Animaldiversity: Pantera uncia

PRIONAILURUS BENGALENSIS BENGALENSIS

- Nombre científico de la especie: Prionailurus bengalensis (Kerr en 1792)

- Subespecie: Prionailurus bengalensis bengalensism(Kerr, 1792)
- Nombre común: Gato de bengala / Gato bengalí / Gato leopardo

- Diagnosis:

· Tamaño: La longitud de la cabeza y el cuerpo de este felino logra de 54 a 66 cm, más la cola que alcanza de 18 a 31 cm. Pesa entre 2.0 y 7.1 Kilogramos.

El gato leopardo es de aproximadamente el tamaño de un gato doméstico, pero con las patas mas largas.

· Pelaje: El color de este gato puede variar desde un color amarillo pálido, un amarillo dorado, un color amarillo rojizo o grisáceo. Tienen muchas manchas grandes de color negro sólido, y manchas que cubren la totalidad de su cuerpo. Las manchas pueden formar rayas en las zonas del cuello y la espalda. Su bajo vientre y la parte inferior de su rostro es blanco. También tienen orejas negras con un gran mancha blanca en el centro de la parte de atrás de cada oreja.

- Hábitat y distribución geográfica:
· Distribución geográfica: se extiende desde India a Indo-China y Yunnan.

· Hábitat: El gato leopardo habita en los bosques y llanuras.

- Uso comercial del animal:

Estos animales son principalmente asesinados por su piel. Están totalmente protegidos.

Importancia económica para los seres humanos:

· Negativo: P. bengalensis es conocido por atacar las granjas avícolas.
· Positivo: Los gatos leopardo son cazados por su pie, han aportado grandes beneficios a la industria peletera. También son conocidos por cazar ratas y ratones en las zonas agrícolas, con lo que suponen un beneficio para las zonas de cultivos.

- BIOLOGÍA:
Estado de conservación: LC Least concern --> Preocupación menor

Referencias:
- Wikipedia, la enciclopedia libre: Prionailurus bengalensis
- Llioncrusher´s Domain - Información de especies carnívoras: Prionailurus bengalensis

- Animaldiversity: Prionailurus bengalensis

PRIONAILURUS PLANICEPS

- Nombre científico de la especie: Prionailurus planiceps

- Nombre común: Gato Turón / Gato de cabeza plana / Gato cabeciancho

- Diagnosis:

· Tamaño: Este gato en la cabeza y el cuerpo logra de 45 a 52 cm de longitud, más la cola que mide de 13 a 16 cm. El peso de los adultos es de entre 1.5 y 2.1 Kilogramos.

· Pelaje: Cuenta con una amplia cabeza plana con pequeñas orejas, en los laterales del cráneo. Tienen grandes ojos, orejas muy pequeñas, cortas piernas rechonchas, y una espesa cola corta.

Su piel es muy gruesa y suave, y es de color marrón rojizo, con una parte inferior blanca. Manchas marrones en los flancos y el vientre. Dos franjas blancas desde los lados de la nariz hacia la frente.

- Hábitat y distribución geográfica:
· Distribución geográfica: El Gato Turón (Prionailurus planiceps) es natural del Asia. Su distribución se limita a la península de Indochina y las islas de Borneo y Sumatra.

· Hábitat: Prionailurus planiceps habita en las selvas tropicales y matorrales . A diferencia de otras especies en la familia Felidae, al Gato Turón le gusta el agua, donde se le ha visto permanecer por buen tiempo y sumergirse. Se le puede encontrar cerca del agua a alturas por debajo de 700 metros.

- Uso comercial del animal:

Este gato no es muy común, pero los números exactos son inexistentes. Probablemente está en peligro de extinción en toda su gama. Se enumeran en el Apéndice I de CITES, pero no parecen ser perseguidos por de su piel.

- BIOLOGÍA:
Estado de conservación: EN Endangered

Referencias:
- Wikipedia, la enciclopedia libre: Wikipedia - Prionailurus planiceps
- Llioncrusher´s Domain - Información de especies carnívoras: Prionailurus planiceps
- The IUCN Red List of Threatened Species: Prionailurus planiceps

PRIONAILURUS RUBIGINOSUS

- Nombre científico de la especie: Prionailurus rubiginosus
- Nombre común: Gato de motas rojizas / Gato herrumbroso / Gato manchado

- Diagnosis:

· Tamaño: El gato herrumbroso (Prionailurus rubiginosus) es la especie más pequeña de gato salvaje existente.
El tamaño de la cabeza y el cuerpo de los adultos del Gato de Motas Rojizas, logran una longitud 37 a 40 cm, más la cola que mide de 15 a 25 cm. Su cola es de aproximadamente la mitad de su longitud del cuerpo y tiene una punta oscura. Alcanza un peso máximo de 2 Kilogramos.

· Pelaje: La especie recibe su nombre de las pequeñas manchas de color óxido que se extienden hacia abajo en las líneas marrón grisáceo de su parte superior. Su parte inferior y el interior de sus extremidades son de color blanco con manchas extensiones de las manchas en la espalda. Dos rayas oscuras correr lateralmente en su corta, la cabeza redondeada. No hay dimorfismo sexual. Es un gato de color pálido con un bajo vientre blanco y las marcas de la cara alrededor de los ojos y la boca. Las plantas de los pies son de color negro. Tienen una cabeza redondeada con pequeñas orejas. Sus ojos son enormes en comparación con el tamaño de la cabeza.

- Hábitat y distribución geográfica:
· Distribución geográfica: Rusty-El gato manchado se encuentra estrictamente en el sur de la India, Gujarat, Jammu y Cachemira, y en Sri Lanka. Recientemente, también se ha descubierto en el centro de la India.

El Gato de Motas Rojizas (Prionailurus rubiginosus) es natural del Asia. Su distribución se limita al Tibet, la India y la isla de Ceilán (o Sri Lanka). · Hábitat: Este félido habita en lugares de poca vegetación, donde predominan los arbustos o plantas con espinas, en lugares donde predomina la hierba, en zonas rocosas y en los bosques de bambú.
Las dos poblaciones de gatos herrumbrosos ocupan diferentes hábitats. En Sri Lanka se encuentran dispersos en los densos bosques tropicales de altura y están ausentes en la zona norte de la isla, más seca.

En el centro de la India, la distribución es irregular y más dispersa, encontrándose en la mayoría de los casos en pastizales secos, montes, y bosques abiertos.
Se ha sugerido que este tipo de hábitat de distribución puede ser el resultado de la competencia interespecífica con su pariente cercano, el gato leopardo (Prionailurus bengalensis) en India continental y con el gato de la selva (Felis chaus) en Sri Lanka.

En ambos casos, estos dos gatos son más grandes que el oxidado-gato manchado y podría desplazar de su propio hábitat preferido.

- Uso comercial del animal:
Importancia económica para los seres humanos:

· Negativa: en las zonas donde su hábitat es cercano a aldeas del sur de la India y Sri Lanka, el Rusty-gato manchado se alimentan de las aves de corral domésticas de los productores de pollo.
· Positivo: El gato manchado oxidado-es con frecuencia como una mascota, debido a su carácter afectuoso. Asimismo, la pues de este gato es buscado en el comercio de pieles. Si bien puede servir para impulsar las economías locales, la caza tiene un efecto negativo sobre las poblaciones de estos animales.

Las principales amenazas a las que se enfrentan estos gatos son la destrucción de su hábitat debido a la deforestación y el aumento en el cultivo. Su vulnerabilidad a estas amenazas es mayor debido a su estilo de vida solitaria y la dispersión de la distribución de la población.
Formas que las personas se benefician de estos animales: las partes del cuerpo de este animal son una valiosa fuente de material.

- BIOLOGÍA:

Estado de conservación: VU Vulnerables.

Referencias:
- Wikipedia, la enciclopedia libre: Wikipedia-Prionailurus rubiginosus
- Llioncrusher´s Domain - Información de especies carnívoras: Prionailurus rubiginosus
- The IUCN Red List of Threatened Species: Priornalus rubiginosus