_ Nombres comunes: gato de pies negros, gato patinegro.
_ Diagnosis:
- Tamaño: Felis nigripes ha sido considerado durante mucho tiempo el felino más pequeño, pero se ha visto superado por el gato herrumbroso (Prionailurus rubiginosus). La longitud del gato de pies negros de cabeza y cuerpo oscila entre 35 y 49cm, sin incluir la cola que puede medir entre 13 y 20cm. En cuanto a su peso, puede variar de 1,1 a 2kg. En proporción a su cuerpo, tiene una cabeza bastante grande.
- Pelaje: el color de fondo varía del amarillo ocre oscuro al pálido, presentando manchas oscuras bastante gruesas, que van desde el marrón al negro, dispuestas en hileras y a menudo unidas en franjas en los hombros. Tienen tres franjas transversales presentes en las patas delanteras, cinco en las traseras, y tres en la garganta. Presenta dos rayas transversales (del mismo color que las manchas) en cada mejilla. Los anillos que rodean los ojos y el hocico son blancos. Las patas son muy oscuras y peludas (característica de la que recibe su nombre común). La cola es clara por la parte inferior, también puede presentar anillos incompletos. Este patron de pelaje, es más marcado en hembras que en machos.
_ Hábitat y distribución geográfica:
Felis nigripes es un especialista de hábitats abiertos de hierba corta en los que hay abundancia de roedores y nidos de aves terrestres. Se le encuentra en zonas secas, sabana abierta, pastizales y zonas semidesérticas con escasa cubierta de árboles y arbustos.
En cuanto a su distribución geográfica, este felino es endémico del sur de África. Se encuentra principalmente en Namibia, Sudáfrica y Botswana (donde hay registros históricos pero no recientes), marginalmente también se encuentra en Zimbabwe y en el sur de Angola. Mapa de distribución actualizado en el 2008:
_ Uso comercial del animal:
- Piel, para confecciones textiles. Aunque Felis nigripes no es económicamente importante, habiéndose registrado solo quince pieles en los últimos doce años.
_ Biología: V (Vulnerable) --> Vulnerable.
_ Otros datos de interés:
- Vocalización: a pesar de su tamaño y lo que puede parecer a simple vista, el gato de pies negros emite unos roncos rugidos similares a los del león (Panthera leo), pero lógicamente de menor potencia.
_Fotografía de la especie:
A) Fotografía de un ejemplar --> pincha aquí. Esta imagen ha sido obtenida de Wikipedia, la enciclopedia libre http://species.wikimedia.org/wiki/File:Felis_nigripes_5.JPG
_ Bibliografía-referencias:
a) Referencias:
1. Lista roja de la IUCN (International Union for Conservation of Nature). http://www.iucnredlist.org/details/8542
2. Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Felis_nigripes
3. Damisela.com http://www.damisela.com/zoo/mam/carnivora/felidae/nigripes/index.htm
4. Benedict, K. 2001. "Felis nigripes" (On-line), Animal Diversity Web http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Felis_nigripes.html
b) Bibliografía:
1. Bellani G. Giovanni. 1998. Los mamíferos africanos (guías grijalbo). Página 89. Editorial Grijalbo.
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